澧州 ( 治所在今湖南常德 ) 藥山惟儼禪師，石頭希遷禪師之法嗣，絳州 ( 今江西侯馬市 ) 人，俗姓韓。十七歲時，南下潮州，依西山慧照禪師出家。二十二歲，從南嶽衡嶽寺希操 ( 亦作希澡、智澡 ) 律師受具足戒。惟儼禪師對經論頗有研究，持戒也很精嚴，但是，他同時也感覺到，沉醉於義學的研究，並不能解決自己的生死大事。他感歎道：“大丈夫當離法自淨，焉能屑屑事細行於布巾邪 ( 大丈夫當不住於法，自淨其心，豈可沉溺於對戒條律儀進行煩瑣的詮釋和執著於對衣著穿戴等小枝小節的持守呢 ) ？”於是便前往湖南衡嶽，參禮石頭希遷和尚。

初禮石頭和尚，惟儼禪師便問：“三乘十二分教，某甲粗知，嚐聞南方‘直指人心，見性成佛’。實未明了，伏望和尚慈悲指示。”

石頭和尚道：“恁麼 ( 這樣 ) 也不得，不恁麼也不得，恁麼不恁麼總不得。子作麼生？”

惟儼禪師茫然不知所措。

石頭和尚道：“子因緣不在此，且往馬大師處去。”

惟儼禪師於是稟石頭和尚之命，前往江西參禮馬祖，並把曾經問過石頭和尚的那個問題重新提出來問馬祖。

馬祖道：“我有時教伊揚眉瞬目，有時不教伊揚眉瞬目，有時揚眉瞬目者是，有時揚眉瞬目者不是。子作麼生？”

惟儼禪師一聽，言下大悟，隨即便歡喜禮拜。

馬祖道：“你見甚麼道理便禮拜？”

惟儼禪師道：“某甲在石頭處，如蚊子上鐵牛。”

馬祖道：“汝既如是，善自護持。”

於是，惟儼禪師便留在馬祖身邊，侍奉三年。

有一天，馬祖問：“子近日見處作麼生？”

惟儼禪師道：“皮膚脫落盡，唯有一真實。”

馬祖道：“子之所得，可謂協於心體，布於四肢。既然如是，將三條篾束取肚皮，隨處住山去。”

惟儼禪師道：“某甲又是何人，敢言住山？”

馬祖道：“不然！未有常行而不住，未有常住而不行。欲益無所益，欲為無所為。宜作舟航，無久住此。”

惟儼禪師於是辭別馬祖，重新回到石頭禪師那兒。

一天，惟儼禪師在石上打坐，石頭和尚見了，便問：“汝在這裏作麼？”

惟儼禪師道：“一物不為。”

石頭和尚道：“恁麼即閑坐也。”

惟儼禪師道：“若閑坐即為也。”

石頭和尚道：“汝道不為，不為個甚麼？”

惟儼禪師道：“千聖亦不識。”

石頭和尚一聽，知道惟儼禪師已經徹悟，於是作偈讚曰：

“從來共住不知名，任運相將隻麼行。

自古上賢猶不識，造次凡流豈可明？”

後來，石頭和尚垂示惟儼禪師道：“言語動用沒交涉。”

惟儼禪師道：“非言語動用亦沒交涉。”

石頭和尚道：“我這裏針劄 ( 刺 ) 不入。”

惟儼禪師道：“我這裏如石上栽華。”

石頭和尚於是印可了惟儼禪師。

惟儼禪師後居澧州藥山，開法化眾，一時門庭興盛，海眾雲集。

關於惟儼禪師的禪風，我們可以從一件小事中見其一斑：

一天晚上，惟儼禪師在月光下經行，不知不覺登上寺院附近的一座高峰。夜色清涼如水，遠近的村落盡收眼底，隱約間還能聽到一兩聲犬吠。惟儼禪師突然看到雲開月現，便情不自禁地對著長空大笑一聲。這一聲大笑，聲應澧東九十多裏。那天晚上，澧陽的人都聽到了這一聲大笑，都覺得奇怪，都猜疑是從自己東麵的鄰居家裏傳出來的。第二天，大家展轉相問，迭互推尋，最後才發現是從藥山上傳來的。惟儼禪師的徒眾都驚愕地相互傳道：“昨夜和尚山頂大笑！”當時李翱為朗州刺史，聽說此事後，便作詩一首，贈給惟儼禪師，雲：

“選得幽居愜野情，終年無送亦無迎。

有时直上孤峰顶，月下披云笑一声。”

下面，我们再来看几则惟俨禅师的接众语录：

问：“如何不被诸境惑？”师曰：“听他 ( 任他去，不理他 ) ，何碍汝？”曰：“不会。”师曰：“何境惑汝？”

僧问：“如何是道中至宝？”师曰：“莫谄曲。”曰：“不谄曲时如何？”师曰：“倾国不换。”

一日院主请师上堂。大众才集，师良久，便归方丈闭门。院主逐后曰：“和尚许某甲上堂，为什么却归方丈？”师曰：“院主，经有经师，论有论师，律有律师。又争怪得老憎？”

师坐次，有僧问：“兀兀地思量什么？”师曰：“思量个不思量底。”曰：“不思量底如何思量？”师曰：“非思量。”

僧问：“学人拟归乡时如何？”师曰：“汝父母遍身红烂，卧在荆棘林中，汝归可所？”僧曰：“恁么即不归去也。”师曰：“汝却须归去。汝若归乡，我示汝个休粮方。”僧曰：“便请。”师曰：“二时上堂，不得咬破一粒米。”

僧问：“已事未明，乞和尚指示。”师良久曰：“吾今为汝道一句亦不难。只宜汝言于下便见去，犹较些子。若更入思量，却成吾罪过。不如且各合口，免相累及。”

师看经，有僧问：“和尚寻常不许人看经，为什么却自看？”师曰：“我只图遮眼。”曰：“某甲学和尚还得也无？”师曰：“若是汝，牛皮也须看透。”

以上所举数则语录，颇有意趣，很值得我们细细品味。

惟俨禅师圆寂于太和八年 (834) 十一月六日，春秋八十四岁。临入寂前，惟俨禅师大叫道：“法堂倒！法堂倒！”惟俨禅师的徒众听了连忙持拄支撑。惟俨禅师举手道：“子不会我意。”说完使入灭。谥弘道大师。