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修学四十八大愿的重要性

《四十八大愿要义及引导》 ︱ 智圆法师 讲授 ︱

(一)《无量寿经》是净土法门的根本

在释迦佛亲口宣说的净土经教中,《无量寿经》讲述了极乐世界形成的因缘、成就后的功德庄严,并开示了往生所要具备的条件、所要避免的违缘,以及往生后得到的殊胜利益等等,对于净土的因缘、果报、事理、行证等都作了非常全面的开显;其余诸经中并没有如此完备的指示,因而被誉为“净土第一经”。后世的诸菩萨、祖师们撰造净土论典、注释、教言、发愿文等等,都是基于此经。因此要知道,《无量寿经》是净土法门的根本。

(二)四十八愿是《无量寿经》的心要

在《无量寿经》中,以弥陀四十八愿最为重要,对此可从两方面来认识:

1、信解四十八愿,敬信弥陀世尊

净土信仰的关键是对阿弥陀佛的信心,这又完全建立在对阿弥陀佛的了解上,而了解的关键就是要知道阿弥陀佛因地发下的四十八大愿。通过修学四十八大愿,对阿弥陀佛越来越了解,会逐渐发生很多的认识,这种认识会使我们对阿弥陀佛生起很深的信心、恭敬心,以及对弥陀愿海的感恩。

2、信解四十八愿,决志求生极乐

释迦佛在净土经中说到,成就极乐世界有两个条件:一、法身妙智;二、弥陀愿海,两者缺一不可。其中法身妙智是根本因,它的起用要随本愿的缘起,阿弥陀佛因地是这样发愿的,那么成佛时就按照愿的设定来起用。

我们如果了解了阿弥陀佛因地发愿的缘起、发愿的内容,就会明白果上形成的极乐世界为什么具足无量的功德庄严,为什么超胜十方佛刹等等,对极乐世界的殊胜性会发生胜解。而且,会知道具足哪些条件能成办往生。这样认识以后,就会知道这是一条以极简易的修习,能实现极殊胜利益的净土妙道。由此就会认定,对自己而言,求生极乐世界是解脱成佛最好的选择。