启蒙运动时代的代表人物法国思想家伏尔泰、机械唯物主义者拉梅特利在内的很多西方哲学家都认为，痛苦与快乐来自于外界，幸福不可能从内心产生，要寻找、追求幸福一定要在外界去寻找。因此，西方人长期以来，一直鼓励人们往外追求幸福、寻找快乐。
一般人本来就误以为幸福快乐来自于外界，再加上这些学者们的大肆鼓吹，所以在西方工业革命以后的几百年中，大家都拼命往外去追求幸福，但众所周知，尽管近年来西方发达国家的国民收入越来越高，但幸福指数却越来越低。到了今天，越来越多的人开始感觉到这种追求是错的，一切的努力可以说都已经走向失败了。
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