止观包含了最初到最高所有禅定的精华

佛教一切宗派的修行都包括了止观的技巧，连金刚乘也不例外。止观是一切其他禅修技巧的基础，它能产生宁静、专注与清明，这些都是使其他修行产生效果的重要因素。

根据经典，止观包含了最初到最高所有禅定的精华。“止”使你的专注范围变窄，因此减低了心灵的造作，创造一种宁静的状态。

这并不表示你的心变得狭窄了；你的心愈宁静，就愈宽广、愈柔和，这使得你想怎么用它、什么时候用它，都能随心所欲。

然而，如果只有宁静，无法让你体会“空性”的见地，所以，由“观”产生的锐利洞察力，也是必要的。

如果你在一间黑暗的房间里想要看东西，你需要点燃一根蜡烛，并同时保护它不受干扰，因为摇晃不定的烛光不能让你看清楚东西。

同样的，“止”保护你的心不受干扰，而“观”则提供光亮让你看得见。一旦“止”平静了你的心，“观”就会加大、加深并使心更清晰、更敏锐地去认识心的本性。

如果把你的心比喻成一个小湖，“止”的状态就好比是风、落下的小石子、旋涡等所有会形成涟漪的干扰因素都中止了，水面一片平静。

由平静产生清晰，使你能够看到湖底的景象、鱼以及其他栖息的动、植物。“观”就是使湖能显示它美丽本性的清明，因此“观”就是洞彻现象本质的智慧。

不过要产生“观”之前，心必须先用“止”调柔才行。平常我们的心到处乱跑、东蹦西跳，就像尾巴着了火的猫一样，完全失去控制；烦恼波涛漫天汹涌，念头追逐紧密相连，念头之间的间隔一点都看不出来。

由于浓密的混乱状态，光线也照不透，所以你无法看清任何事物。把注意力集中在“止”的修行，多少可以帮你远离心的疯狂境界，让你能注视它，而不会完全地卷入紊乱中，受它的控制。

当念头和烦恼生起的时候，如果你不带成见地注视它，既不搅乱它，也不捏造更多的念头，那么它们就能自己沉静下来——只要你不做什么，心就会静下来，这时候，“观”的光明才可能进入你的心中。

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