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从前，韩维的女婿去拜访苏东坡时，说岳父韩维自认为自己年老多病、来日无多，打算沉浸于声乐酒色之中，以娱晚年。苏东坡说：“正因为已是残年，就更不应该这样做了。”前不久，有一位老人到了生死关头，极为坦然、了然。在临终那天，他置办酒席，聚会亲友。酒席快要结束时，他与众辞别，很快奄奄一息，即将离世。他的儿子齐声呼唤，请他留句话，作为对后世子孙的教训。几个儿子不明白是什么意思，老人说：“只有五更起来，才可以办自家事，日出之后，就干不了了。”儿子们说：“咱家比较富裕，哪里用得着早起？家中的事，都是自家事，哪里有分别？”老人说：“不。所谓自家事，是死时带得走的东西。如果我平日只忙于添财置产、衣食劳碌，那我今天要去了，又有什么可带得走呢？”苏东坡接着说：“你回去给我带个话儿，请转告你岳父：赶紧预办自家事，不要把日渐消弱的精力耗费在声色之中。最好多想一想，临命终时自己能带走什么？”其实，所谓的自家事，就是行持善法，因为人死时什么也带不走，唯一对死亡有利的就是善法。而要行持善法的话，很多人每天忙忙碌碌，根本抽不出时间来，所以，唯一的机会就是早起的一段时间。所以，修行要靠自己精进，“但念无常，慎勿放逸”。 有句俗话说：“早起三朝当一工，早起三年当一冬。”连续三天早起，抵得上一天的光阴；连续三年早起，可以多出一年有用的时间。