佛祖在王舍城为众生讲经说法时，诸位比丘心有所感，对佛祖说：“世尊，如果有人依止提婆达多修行，那就经常得到悲愁苦恼，被烦恼束缚；如果依止佛祖修行，那就现世得安乐，来世还能生到善处，得到解脱烦恼，身心自在安乐。”佛祖告诉大家说：“是啊，不仅现在如此，过去生也是如此啊！我来给你们讲个故事吧！”
在过去久远前，有两只弥猴王，一善一恶，它们各自带领500只猕猴住在同一片森林里。
一天，有一位迦尸国的王子前去它们居住的森林中打猎。
王子打猎，那可是声势浩大，前有嗅觉敏锐的精壮猎犬开道，后面马背上还有全国闻名的神射手，除了各种各样的天罗地网刀枪剑戟，天上还有猎鹰，哈哈，我来也，任你们插翅也难逃！
这时，善猴王就对恶猴王说:“我们现在只要赶快渡过这条大河，到达对岸，就可以避免被围捕的命运了。”
恶猴王悠闲地翘起了二郎腿，吃着小弥猴奉上的香蕉水果，满不在乎地说：“河太宽了，我过不去。我们弥猴身手灵活，人类想要捉捕我们并不容易，犯不着冒这么大的危险去渡河，我们才不过河呢！”
善猴王无奈地摇摇头，来到它的五百猕猴面前说：“大家不用担心，这棵毗多罗树的树枝，不但够长，而且非常坚固，一定可以帮助我们安全到达对岸的。”
善猴王说完，随即转身折下毗多罗树的树枝，搭起桥梁。跟随它的五百只弥猴，全部都安全、顺利地通过，并到达了河的对岸，远离了被围捕的危险。
而恶猴王以及跟随它的五百只弥猴，因为不愿意冒险渡河，最后全都被王子的猎捕兵将擒获，丧失了性命。
当时的善猴王，就是现在的我，当时的恶猴王，就是提婆达多。
由于没有正知正见，所以让那时跟随他的猕猴受苦；现在跟随他的人，也是一样地受苦。
那时跟着我的猕猴，因为有善知识的引导，长久以来都能安隐快乐，现世福报具足、名称普闻，受到大众的恭敬供养，若能依着佛所说的正法修行，未来必定可以得到人天果报，解脱生死之苦。
依止提婆达多的众生，生死长夜当中常受痛苦，现世得到恶名，众人也不愿意供养，将来还要堕入恶道。
所以，各位比丘，你们应当要有智慧，远离恶知识，亲近善知识。
善知识，能够让人在长夜当中得到安隐快乐，所以应当亲近善知识；恶知识应当远离，为什么呢？恶知识会把你引入邪道，让你今世后世都遭受各种痛苦。
（原文出自：乾隆大藏经西土圣贤撰集·第1322部）
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