莲宗故事

《莲宗故事》 ︱ 智圆法师.编述 ︱

这位西方大士名叫“寂根”。在佛演说《无量寿经》《维摩诘经》等时，他都参与法会，是一位久已证果的圣者。

二林居士说，当年琼楼净土的志愿非常坚固，病中念佛更加恳切，临终了无牵挂，只是说：“大和尚来了！我去了！”而罗台山走时，眼睛看着亲属，有舍不得的意思。我当时就怀疑他不能往生。这真是可悲的事！罗台山对于“情想分途”之理早已明知，却终究没能战胜自己。

“情想分途”的道理，出自《楞严经》：“纯情即沉”、“纯想即飞。”也就是说我们的心从情和想上，分出了堕落和飞升两条路。如果纯是情欲，就会堕落生死；内心不沾染情，纯一是清净心想，就可以飞升净土。所以净业行人一定要淡薄情欲。

这又全凭坚固的信愿。不断以佛号念念断情根，才能脱出情想，往生净土。

再说寂根大士降临玉坛时，司鸾的是陆近堂。他最初在玉坛上为朋友求治病，有一位神让他拜“梁皇忓”。陆近堂因为拜忏而发起大心，后来在天宁寺受了菩萨戒。到了寂根大士降鸾的时候，前后共十一会，陆近堂都虔诚一心地弘扬佛教，听到的人往往也发菩提心，下来都持名、修观、诵《法华经》，这样经历了有一两年。

不久以后，陆近堂患病卧床不起。即将命终的时候，他眼睛向上看，像是看到了什么，口里说：“白莲白鹤……诸上善人。”又连连称“佛、佛、佛……”，身体右胁卧而往生。当时，异香充满了房屋。

不久他的朋友来到玉坛，请问陆近堂生在哪里。回答：“陆子已经生到西方边地。”事在乾隆五十二年。

转年五月初一，陆近堂也降临了玉坛，给大家开示说：“有一件最切身的事，人人都逃不过，但人人都忘记。你们知道是什么吗？现在你们身心强健的时候，从没有想过有朝一日自己会卧床不起，神识从身体中分离，飘在中阴路上辨不清东南西北，前途一片渺茫。心里恐慌，没有一点把握，只有随着业力飘流，受不可计数的剧苦。只有那些用一生功夫虔修净业的人，到了这个关口，自己会见到阿弥陀佛亲自现身来接引，一刹那间就生到宝莲花里。从此就得到了无量金刚寿，永远常享快乐，再没有生死中的忧苦。所以，如果大家已经立志求生净土，那就应当在信、愿、行三个要点上严格要求自己。”

那么这三个要点的内涵如何呢？他又具体按次第讲述：信，就是特别相信的确有西方极乐世界，好比苏州城中有西城区；东方有娑婆世界，好比苏州城里有东城区。既然娑婆是真实有，极乐世界又何尝不是真实有的呢？十方世界本来都在我们的圆明觉海当中，所以一念之间就可以到达。譬如在同一苏州城里，你想从此地到彼地，提脚前往就可以到达；同样，临终心念阿弥陀佛，就当即会生到净土的莲花里。

其次要信念佛的受用，就像穿衣吃饭有受用那样。穿衣服能免受寒冻，吃饭能免除饥饿，我们同样也要坚信念佛能免除生死。还要想到，我们念佛比穿衣吃饭的受用大无数倍，为什么我每天都会穿衣吃饭，却不去念佛呢？为什么我小事会做，大事却不做呢？这就是我自心愚昧、见识短浅的过失。如果从现在起念佛，临终就一定能免掉生死。

又要反省自己：如果我今天信，明天不信，那就不是真的信；如果我信了一生，却在一念间忽然不信了，那还不叫真信。怎么才是真信呢？就是从今天开始，一直到临终断气为止，一信到底，再没有丝毫怀疑。贵就贵在有这种信心。西方的路是凭着真信心去，不是凭着脚力或者外在的什么工具。没有真实的信心，难去西方；有真实的信心，一刹那就可以到达。

既已深信有西方极乐世界，又相信由念佛法门可以去，但如果只是口里赞叹极乐世界如何殊胜、念佛如何方便等，也没有多大用处。这就像数着别人的钱，自己却没有半分，也就不会有丝毫受用；同样，光是口头赞叹，对于了脱生死没有实益。

所以，在产生信心之后，就要切实地依佛教导来奉行，不能拖延。今天信了，今天就干，明天信了，明天就干。切切不可以说：“我现在还年轻，等我老了再念也不迟。”要知道“黄泉路上无老少，孤坟多是少年人”，多少人都是在年纪轻轻时死去，哪里可以等到老年呢？也不可以说：“我父母的事还没完，我儿女的债还没了，等我有空、没事的时候再修也不晚！”哪知道无常迅速，转眼间鬼差就到了门口，要把你押走。这时你能不能对鬼差说：“我父母的事还没完，儿女的债还没了，等我有空的时候，再抓我吧”？业力到时，不容你选择。现在就应当开始为往生做准备。

又要知道，如果一时勇猛，一时懈怠，这种没有恒心坚持的人，也无法成就。“有恒心”是指我们修这条净土大道要做到朝于斯、暮于斯、颠沛于斯、流离于斯。用一生的时间来坚持，才会圆成往生的大事。修道就像母鸡孵卵，要一刻不离地护好，让热气接续不断，才能孵出小鸡。如果今天孵着蛋，明天又离开，则永远也不可能孵出鸡来。

涵养莲胎也是同样。我们从心里念出这句佛号，西方就有我们的一朵莲花出现。念念不间断地护好念佛心，这朵莲花就越来越繁茂。继续滋润、不断地增长，达到一定量时，莲胎就会被保养得坚固成熟，也就决定能往生了。如果才念两句佛，就又念世间法，只是有口无心地念几句，就迫不及待地打开电视来看……这就根本不是在涵养净土莲胎，而是在滋养恶趣胎、轮回胎，养得它越来越粗壮、成熟，那就只有堕恶趣、再轮回的份了！尤其我们现在还处在修行初期，世间心思很重，念佛的心很轻，如果这时不注意保养莲胎，就难以让自己的净业成熟，所以一定不可轻忽。