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一、思维决定死亡
《修心手册•念死无常》 ︱ 益西彭措法师.编述 ︱
凡是有为法都是生灭无常的体性。经中说：“呜呼！一切有为皆无常生灭之法。”又说：“所作法成为常住之处，何时亦不可得。”
就像劫是所作性故，无有常住，以成、住、坏、空变异而灭尽，人命也是因缘所作，无有常住，以生、老、病、死变异而灭尽。如是，年不常住，以春、夏、秋、冬四季变异而尽，人命也如是变异而尽。月不常住，以三十日变异而尽，人命也如是变异而尽。日不常住，以昼夜变异而尽，人命也如是变异而尽。刹那也不常住，以前后刹那变异而尽，人命也如是变异而尽。
因此，比上个月，这个月更接近死亡；比昨天，今天更接近死亡；比白天，夜晚更接近死亡；比前刹那，此刹那更接近死亡。自受生之后，就像待宰的羊被牵往屠场那样，念念不停地被牵至死主面前。《集法句经》云：“如诸定被杀，随其步步行，速至杀者前，诸人命亦尔。”
要思维此次获得的极宝贵暇满人身也极为短暂，如闪电般速疾而灭。对此，应随三根本而详细思维。三根本即：一、思维决定死亡；二、思维不定何时死亡；三、思维死时除正法外余皆无益。此外还须了知修无常之利益、不修无常之过患，及修无常在心中生起之量。
一、思维决定死亡
《楞严经》的对话
一次，佛对波斯匿王说：“你身体还健在。我问你，你的肉身是与金刚一样永不朽坏，还是会变坏呢？”
波斯匿王答：“我身终归变坏毁灭。”
佛说：“你身未曾坏灭，怎么知道定归坏灭呢？”
王答：“世尊！此无常变异之身今虽未灭，然我观察现前念念变迁，前念生后念灭，时刻在变迁谢落，无有停住，如火烧成灰，渐渐销殒灭亡，无有停息。由此我知此身定归灭尽。”
佛说：“是这样！大王，你已到衰年，相貌与童年时相比，有何不同？”
王答：“世尊！我往昔童年时皮肤润泽。长大成人，血气充满。如今年老，受衰老逼迫，形容枯槁、憔悴，精神昏昧，发白面皱，恐怕离死期不远。怎能与盛壮时相比呢？”
佛说：“大王，你的形貌应不是顿时衰朽的。”
王说：“世尊！变化是在暗中密密推移，我实不能觉察。寒来暑往，岁月迁流，逐渐就衰变成现在这样。为什么呢？在我二十岁时，虽说年少，容貌已比十岁时衰老。到三十岁，又比二十岁衰败。如今六十二岁，看五十岁时，比现在要强壮得多。
世尊，我见变化密密推移，直至衰亡，期间迁流变易，我只是以十年为限。若让我微细思维，何止是一纪二纪地在变，实是一年一年在变，何止一年一年在变，实是一月一月在变。何止一月一月在变，实是日日有迁变。沉思谛观，刹那刹那念念之间不得停住，故知我身终究变坏灭亡。”
此段经文已显示了思维决定死亡的方法，以下再以世间比喻阐述其理。
两个世间比喻
比如，电视机最初造出来时，画面、声音清晰，各种功能均良好。但它是因缘所生法，只有有限的寿命。用上几年，图像就不清晰，画面时常跳动，色彩也变得混乱。电视机不是此时才变坏的，而是自从制造出厂之后，就刹那不断地变异衰坏。人们不了解电视机内部的构造和变异情形，误认为它是坚固的法。稍作观察就发现，当按下电钮时，机壳内数以万计的元件已经开始高速地运作。摸摸外壳，热得烫手。听听里面，不断地震动，发出“吱吱”响声。再往里观察，只见有的元件在发光，有的在发热，有的在震动，发生种种光、电、磁、热和化学变化，刹那刹那地变异损耗。这样几年下来，累积了百千万亿刹那的衰变，就走到寿命尽头，再放不出图像和声音了。
又如，自行车被造出来后，只有几年使用寿命。每次行驶，轮胎、轴承、链条、支架等都受很大磨损。在车行驶时，轮胎不断地跟地面剧烈摩擦。不到几个月，轮胎上的凹凸纹就被明显磨平、变薄。链条吃力地循环拉动，也磨损剧烈。像这样骑上几年，经千万次的磨损，车就彻底损坏了。
按这样观察，就能决定这些物品最终必定毁坏。这基于两个原因：一、认识到这些物品是由工厂设计、制造的，是由材料、设计、加工等因缘所生的法，因此由因缘条件决定它只有有限的使用寿命；二、观察到这些物品内部的构件在刹那不断地磨损。这样使用的寿命有限，又在不断地磨损、变坏，最终一定归于坏灭，而不可能常存。
如何断定身体决定死亡
很多人说：我生不起“自身决定死亡”的定解，怎么办？这要找到是由什么违品障碍引生定解。找到之后，设法消除，就能顺利引生定解。那么，是哪些违品呢？就是两种愚痴：一、不认识身体像电视机一样，是由因缘所造的法，也就是不认识身体是由前世的业力所感，只有不满百年的使用寿命；二、不了解身体的每部分都在刹那不断地损耗、变坏。
怎么破除这两种愚痴？需做两方面的观察：一、观察自己的身体是由惑业所生，随惑业他力而转，毫无自主。具体地说，这个身体能安住多少个刹那，完全是由前世引业的势力决定的。引业的势力有多大，身体就能安住多久，引业的势力一旦穷尽，身体就当即死亡。二、观察身体各部分都在刹那不断地衰减。看清楚了身体各部分都是只衰减不增长，就知道结局必归一死。
认识了如何思维之后，下面就进入具体思维。
总体思维决定死亡
自从我生到人间后，就如一条断水鱼，水越来越干，剩余的寿命也就越来越少了。到最后水穷尽时，必定断气而死。
又想：我像一只已入罗网的鸟，不入则已，一入必死无疑；我不受生人道则已，一受生人道，寿命只会刹那不增，不断坏灭，所以我定归死亡。寂天菩萨说：“惑网捕捉已，进入生之网，已至死魔口，为何仍不知？”即自从神识被烦恼网捕住入于生的罗网后，或为惑业牵引而受生后，我就已被摆到死主口边。我在刹那不断地消减寿命，所以定归死亡。
细致思维自身决定死亡
（一）观察身体在刹那刹那地衰损
比如观察说一句话时，面部的关节、肌肉以及舌头、软骨、气管、肺、横膈等等都处在紧张的运动中，消耗大量的能量，有无数细胞在衰老、死去，组织、器官刹那不停地衰退。
又观察行走时，全身几百个关节、肌肉、骨骼都被带动，作紧张的伸缩。这时心跳加速，呼吸变促，身体在消耗大量能量。脊椎、骨盆、膝盖、踝骨等处的关节也在发生磨损，大量的细胞死去。
又观察坐着胡思乱想时，全身的血氧迅速涌向大脑，数以亿计的脑细胞紧张地协调工作，发生极复杂的生化反应。
又观察动怒时，全身的气血立即上涌，两眼外鼓、肌肉绷紧，心跳加速、呼吸急促、浑身发抖，对身体造成显著损伤。
像这样，要细致观察身体念念衰损的情况，由此能断定身体在逐渐地变坏，终至死亡。
（二）观察身体各部分都在逐渐坏灭
在一般人眼里，身体是常住的实体，不觉得这跟水泡一样坏灭无常，原因是没有观察到身体内衰变的真相。其实，身体中的每部分就跟机器的各种部件一样，只有有限的使用寿命。就算非常细心地保养，避免受各种损伤，也只会按正常的衰减速度，走向死亡。比如心脏一经造成之后，就决定只能跳一定的次数，跳完这一数量，就衰竭停跳而死。胃也只能消化一定次数的饮食，达到了量就再无力消化，随后会在饥饿中死亡。
下面具体分两步思维：
一、总体上思维身体器官损坏而死。
要这么思维：在我的身体中，只要有一个重要器官坏死，就会因为无法运转而死亡。这些重要器官是由宿世种种业力所感，使用寿命有一定的限量，现在它念念不停地衰损，毫无增上，所以终究会在衰竭时死亡。再想到自己无法控制这个有漏身趣向衰亡的步伐，因此能断定自己摆脱不了死亡。
二、思维身体各个器官将逐渐衰死。
比如思维：幼小时我的眼睛清澈、明亮，能清晰看见远近的物体。随着岁月迁移，眼睛已变得污浊、昏暗，视力越来越不好，再衰下去，就看不清眼前的东西，甚至彻底失明。
又思维：年轻时我的胃蠕动有力，胃壁结实，粘膜完好，分泌、消化、吸收功能都很强。但胃每蠕动一次，就衰退一次，一年365天有上千次的运转，几十年的衰变积累下来，胃已经衰得很厉害了，胃的蠕动越来越没有力量，胃壁、粘膜经日磨月损，分泌、消化、吸收的功能越来越差。再衰下去，就会出现萎缩、溃疡、穿孔等更严重的病变；衰退到最后，就是彻底坏死。所以怎么可能长生不死呢？
又思维：我身体内几百根骨头的成分在日复一日地流失，骨骼会变得越来越脆弱。到老朽时，只需要摔一跤就会骨折。又想：年轻时我身体关节灵活，腾挪跳跃等都很自如。但关节每活动一次就磨损一次，每天手脚不知有多少千次的运转。这样日复一日地磨损，到了中年，关节就开始僵化。再衰下去，大小关节都会严重变形，站起、坐下需人搀扶，走路要依靠拐杖。再坏下去，就只能卧在床上，等待死亡。像这样，身体的骨骼关节在不断地衰退，最终必定彻底坏掉。所以怎么可能长存不死呢？
又思维：我的记忆力也在日复一日地衰退。年轻时，记性好，什么事听一遍就记住了。到中年，记忆衰退很多，连几天前吃什么菜也记不起来；再衰退下去，刚发生的事转头就忘，更不用说精细思维什么。心智的功能这样日渐衰退，终有一天成了完全糊涂的状态，连基本智力都已丧失殆尽。怎么可能长久存活呢？
又思维：年轻时我的心脏心肌强健，跳动平稳有力，好像一台强劲的发动机，经常做剧烈运动和大负荷工作也没有问题。但每次心脏跳动都作很大的功，承受很大负荷，这样昼夜不停地运转，使得它日渐衰退。到了中年，心脏跳动已经不像以前那样平稳、有力了，不堪做剧烈运动，承受不住过重负担。再到老年，心脏跳动越来越无力，就像一台破烂的发动机，只是勉强支撑，吃力地带动身体工作。最后心力完全衰竭时，一定彻底停跳而死。
（三）总观自身决定死亡
再合起来这么思维：我的身体照这样衰下去，终有一天，心脏只能缓缓搏动，眼前一片模糊，耳边只听到嗡嗡的响声，记忆力已丧失殆尽，全身的各大关节已经僵硬不能活动，五脏六腑全都衰败不堪，这时的我还能活几天呢？就像一间危房，地基已经松动，四面的墙已倾斜，支柱已腐朽，还能支撑几天呢？身体已坏到这步田地，再往后必成一具毫无活力的尸体。
浊世人寿加速灭尽
生存于五浊恶世的现代人，每天接触汽车尾气、工业废气、屋内装修散发的毒气。这些毒气大量进入肺部，杀死体内细胞，加速种种组织、器官的坏死，因此必定促使人寿加速灭尽。假定肺按正常衰减速度能使用七十年，现在每天饱受毒气损害，消不了五、六十年就坏掉。在肺彻底坏掉时，能不死亡吗？
现在有毒食品泛滥成灾，各类食品都有毒，商人们没有因果观念、唯利是图，为了使食品好卖，就加色素让颜色好看，加各种添加剂使味道诱人。只要骗得顾客一时耳目，不管他吃后是病是死。
比如有陈米用有毒物质加工后，像新米一样洁净、光亮，可以卖出高价，吃的人却因此而中毒减寿。又比如，很多饮料掺入了增强兴奋的成分，人喝了暂时觉得精力充沛，实际上大大毒害内脏，加速人的衰老、死亡。像某些罐装八宝粥或奶茶，喝下去胃口就堵，很长时间缓不过来，就因为这些毒素损伤了内脏。
像这样，要想到：我每天吃的食物中含有大量的农药、防腐剂、稳定剂、激素、色素等。吃的米面、蔬菜中也喷有农药，袋装的食品更是满含毒素。这些毒素大量进入体内，决定会损坏身体的寿命。本来肝藏具有解毒功能，但现在毒素这样量大、力强，会反过来损害肝细胞。长此以往，就导致肝脏衰竭、坏死。
有份报告说：吃一袋方便面，肝脏要不停地工作四十天，才能解掉里面的毒。肝本身就在刹那刹那衰退，现在又有大量的毒素毒化它，当然衰退得更快。肝一旦坏死，身体就再也无法运转，人会当即死亡。就像一张椅子，正常使用能用五年，天天用脚踹它、使劲摇它，不消一年就彻底散架。我们的寿命是像这样被加速摧坏的。
现代人生存压力大，工作负担重，身心整天在紧张、快节奏中运转。加之人际关系复杂，烦恼炽盛，作息又没有规律，使得心脏超负荷运转，加速衰竭。假定心脏正常能使用七十年，但这样不正常地使用，不消五十年就衰竭停跳。怎么会不快速死亡呢？
看电视、电影、上网也是损减寿命的因缘。在做这些时，由于声、色、光、影、场景、情节等的刺激，很快挑起人的兴奋感，使贪嗔等强猛现行。所以这些是损人性命的恶魔。可悲的是现代人以纵欲为荣，通宵达旦地狂欢、歌舞、饮酒、作乐，极度地自损寿命。比如一次纵情五欲，就可能减寿几月、几年，甚至当场毙命。有学生几天几夜吊在网上打游戏，最后心力衰竭猝死。
也许有人怀疑：一次纵欲真的会损减这么多寿命吗？用两个比喻来说明：一、当原子弹爆炸时，一瞬间就能释放掉极大能量，而把这些原料做成核反应堆发电，可以供应一座城市好几年的用电。所以，能长久使用的能量可以一瞬间全部报销。二、一根橡皮筋不过度拉它，可以用几年，持续用力地拉，就很快被拉断。寿命也是如此，无节制地胡乱糟蹋它，就会迅速灭尽。
很多人以前见解颠倒、生活混乱，常常暴饮暴食、纵情娱乐，通宵狂欢、熬夜、上网等，以及生猛利的贪嗔，这样年轻时就把身体搞坏了，怎么不加速死亡呢？
《瑜伽师地论》上说，人的寿命除了正常使用穷尽外，还有福尽而死，由饮食过多过少、食物不适宜、作息无规律、非时非量作不净行等种种因素而死。
以前有个富人家生了孩子，算命先生说这孩子一生的命运很好。到孩子满月时，富人请客，大摆酒席，杀了很多生。结果孩子只活到两岁半就死了。富人埋怨算命先生不准。后来遇到一位有道高僧，说这个孩子“折福太深，福尽而死”。像这样，有种种因缘都会损减寿命。
到这里，自己就要好好算一笔账：以前生活奢侈、大量浪费，折了多少福寿？放纵娱乐、纵情声色，折了多少福寿？杀生、饮酒、抽烟，损了多少福寿？看不清净的影视、小说、上网打游戏、聊天，折了多少福寿？通宵看球赛，折了多少福寿？暴饮暴食、吃有毒食品，折了多少寿命？呼吸汽车尾气、工业废气，折了多少寿命？动淫心、纵欲，折了多少福寿？作息无规律，折了多少福寿？……
这样一算就知道以前几十年中做过很多折福损寿的事，也就知道时日不多了。
光阴似箭
就像四位大力士背靠背朝四方猛力射箭，有人一瞬间就抓住了这四支箭，他的速度快不快呢？非常快！日月的运行比这更快，而寿命灭尽又比日月运行更快。
尊者贝诺扎那说：“日月环绕四洲运行极为快速，我等寿命的灭尽比这更快。磐石入海极为快速，我等寿命的灭尽较此更快。力士发射的飞箭极为快速，我等寿命灭尽较此更快。”总之，箭从被发射的第一刹那起，就不停地“嗖、嗖”运行，直到射在靶上为止。像这样，我们从初夜入母胎时起，就已经在刹那不停地趣向死亡。
下面借助比喻来认识寿命疾速灭尽的相。比如，电影画面按一秒24格放映，看到的是正常速度的画面。如果快放到一秒60格，就看到画面中的人物行动加快。再快放到一秒600格，就见到在更快速地变动。像这样速度不断增加，如果快放到一秒钟百千万亿格，那是在极快速地变动，人眼已经无法辨识。像这样，业力所现的有情身心是一刹那变换一格，由于寿命的灭尽极为快速，凡夫心无法现量认识，反误以为是不变的法。实际上，转眼间，就已经灭去亿万个刹那，就像一下子翻过了多少亿张纸一样。所谓的“寿命灭尽比飞箭还快”，就是这个意思。
再者，速趣死亡的情况用箭的飞行来表示：由弓和人力发射出去的箭，就像由引业之力推动着的五蕴之身；箭靶表示一期五蕴身运转到最后的死亡；箭为动力驱使刹那不停地飞向箭靶，比喻五蕴身为业力驱使刹那不停地趣向死亡。
这里要思维：自己这一生就像一段旅程，起点站是生，终点站是死。中间坐在疾速奔驰的时光列车上，少年、青年、中年……一个个阶段，“呼呼”、“呼呼”就过了。像这样疾速奔驰，能不快速到达终点吗？
须抓紧时间修持
《入胎经》中说：人寿百年，一半时间被睡眠覆盖，十年中幼稚无知（无修法意乐），最后二十年衰老无力（无修法精力），中间又因愁叹、苦忧和嗔恚等烦恼，耗去许多时光；身体生种种病，又耗去了一部分。《破四倒论》说：“此诸人寿极久仅百岁，此复初顽后老徒销耗，睡病等摧令无可修时，住乐人中众生寿余几？”
假定我们现在40岁，寿量为60岁，那就只有20年存活。这20年中，每天睡觉7小时，三顿饭3小时，城市人每天上班6小时，这样算下来，每天只剩下8小时，20年就只剩下6到7年，中间还有大小便、洗澡、做饭、洗衣、购物、打电话、人事应酬等。这样即使不忙碌世间琐事，也只能修法5年。何况一般人要交际、要享受，这样一算时间就没有了。
想一想：保证不看电影电视、不上网、不交际、不旅游、不逛街，才有5年供你使用。如果不珍惜这段极有限的时间，一生连修几个月法的福都没有，能得什么成就？极难得的人身已经得到，却落得入宝洲而空返的结局。好不容易和佛法结上缘，却没得到解脱利益而死去，不是莫大的遗憾吗！
不这样作衡量，会觉得随心所欲地生活，也是人生的乐趣之一，不必太约束自己。仔细计算才知道，这一生能用于修行的时间少之又少。所以现世法非舍弃不可，不然修法就无法成功。世间法和佛法，一头重就一头轻，不可能鱼和熊掌兼得。大家既然有善根来学佛，机缘十分难得，一定要抓紧时间修行。
能用以修法的时间本来就少得可怜，如果还用在经营世间法上，用在看电影、电视、读世间书、上网聊天、追求享受等上，那决定会错过一生。
这件事至关重大，大家应有清醒的认识，应当立誓把这一生尽量用在修持正法上。为此就必须斩断染缘。不能沾染的染缘有：世间书籍报刊、电影电视、各种歌舞娱乐、网络、交际应酬等等。像追求享受、结交俗人、世俗娱乐、耽著睡眠等也需要坚决禁止。
极难得的人身很快就会失去！人人都如少水鱼，斯有何乐？如果能抓紧时间修法，就利用短暂的这段人生，摄取到尽未来际的极大义利。现在就看能不能念死！能念死，就会如救头燃地勇猛修行；不念死，就只在耽著现世法中虚度一生。
所以，要慎重地抉择。剩下的时间已经不多了！如果还不用于修法，就可能一失人身，万劫沉沦。每个人都要好好考虑：应不应当斩断染缘？应不应当誓修正法！这是关系到自己生生世世前途的大事，何去何从，自己要善加抉择！
凡是有为法都是生灭无常的体性。经中说：“呜呼！一切有为皆无常生灭之法。”又说：“所作法成为常住之处，何时亦不可得。”
就像劫是所作性故，无有常住，以成、住、坏、空变异而灭尽，人命也是因缘所作，无有常住，以生、老、病、死变异而灭尽。如是，年不常住，以春、夏、秋、冬四季变异而尽，人命也如是变异而尽。月不常住，以三十日变异而尽，人命也如是变异而尽。日不常住，以昼夜变异而尽，人命也如是变异而尽。刹那也不常住，以前后刹那变异而尽，人命也如是变异而尽。
因此，比上个月，这个月更接近死亡；比昨天，今天更接近死亡；比白天，夜晚更接近死亡；比前刹那，此刹那更接近死亡。自受生之后，就像待宰的羊被牵往屠场那样，念念不停地被牵至死主面前。《集法句经》云：“如诸定被杀，随其步步行，速至杀者前，诸人命亦尔。”
要思维此次获得的极宝贵暇满人身也极为短暂，如闪电般速疾而灭。对此，应随三根本而详细思维。三根本即：一、思维决定死亡；二、思维不定何时死亡；三、思维死时除正法外余皆无益。此外还须了知修无常之利益、不修无常之过患，及修无常在心中生起之量。
