杀生过患

《警世钟》 ︱ 智圆法师.编述 ︱

一、杀生现状

人类依仗自身的心智优势，成为地球的霸主，几乎所有的动物都被人类所制服，即使作为百兽之王的雄狮也同样被锁入铁笼，成了人们观赏的玩物，连海中最凶猛的鲨鱼也变成人类的盘中之餐。

这个时代，随着因果观念的逐渐消失和慈悲心的泯灭，人类在杀生方面显得更加肆无忌惮。在人类面前，低下的动物毫无自由可言，为了娱乐，给单调乏味的生活寻找刺激，人们把其它动物作为玩具，一声枪响就可以结果一条性命；为了检验药品的性能，任意把动物的生命拿来试验；为了满足口腹之欲，可以将飞禽走兽统统擒来，任意烹制成盘中之餐，甚至将动物生嚼活咽……

这里，一方主动自由，肆意杀戮，毫无恻隐之心；另一方却只能绝望地坐以待毙，有时即使想逃跑，但在现代捕捉技术和精确的射击之下，也几乎是一种徒劳的举动。由此，人类作为“万物之灵”的本色可见一斑！

由于频繁的捕杀和生态环境的日益恶化，致使野生动物大量灭绝。高密度、产业化的养殖大大增加了养殖动物的数量；现代化的饲养技术可以在短期内将动物催生；现代化的屠宰厂和肉类食品加工厂大量建立，加快了杀生的速度；交通运输的便利，使肉食品 在全球范围内流通。这个时代的杀生状况越来越严重了！

杀生的行为是在贪、嗔、痴三种烦恼驱使之下行使的。有些人性情粗暴，某种动物惹怒了他，便行杀害，这是由嗔心推动而杀生；贪求动物的皮毛、骨肉而杀戮，这是由贪欲推动而杀生；还有为了祭祠神灵而杀生，或者认为害虫该杀，比如杀死老鼠蟑螂之类，这是由痴心推动而杀生。

现代人的贪欲日益深重，这也给动物带来了灭顶之灾，由于动物的皮毛可作衣物，肉可以食用，许多动物还可以作为珍贵药材，因而大量动物遭受屠杀，成为人类欲望的祭品。

冬季披戴毛茸茸的奢华皮草衣饰是时尚的标志，这样的衣着打扮能赢得人们的羡慕，满足内心的虚荣，但人们不应该忘记这些柔软舒适的衣物是以动物的生命为代价换来的。用 350 克左右的藏羚羊绒织成的披肩，在西欧市场价为 3 万美元，制成这样一条昂贵的披肩需要牺牲三条藏羚羊的生命。据有关专家测算，为了满足全球市场的原料需求，每年需要猎杀两万只藏羚羊。 1985 年以前，可可西里生活着大约一百万只珍贵的藏羚羊，随着欧美市场对莎图什披肩的需求量增加，其原料藏羚羊绒价格暴涨，几年间，百万藏羚羊被杀戮得仅剩下不到两万只。尽管政府一直采取强有力的管制措施，然而在高额利润的诱惑下，盗猎集团始终没有停止大规模的屠杀。

象牙和犀牛角具有高额利润，同样致使大象和犀牛遭到大肆捕杀，濒临灭绝。

正是人类这种难以控制的贪欲，使得地球上的动物遭受灭种之灾。人们无可奈何地发现：在地球上曾繁衍了千百万年的物种已在近数百年间快速灭绝。

在人们的欲望推动之下，动物如同其它植物矿物，只要有利用价值就被随意宰杀，人们似乎忘记动物是有血肉的生命，人们对自己的身体百般呵护，希望自己能健康长寿，而对其他物命却视若贱草。

许多人认为动物是低层次的生命，被人食用理所当然。实际这只是因为人类心智的力量暂时超胜，可以操纵动物的生死，假如反过来动物的力量超出人类之上，人的生命掌握在它们手中，这时人又该如何说呢？所以这只是人类出于自身利益站在自己立场上建立的极为自私的观点。人优于动物之处，是具有道德观念和慈悲心，能体恤他者的痛苦，如果人的这些特质完全丧失，那人与禽兽又相去几何呢？

在这个世界上，人最珍惜的就是自己的生命，这一点对于动物也，杀死动物，将使动物承受剧烈的痛苦，世上最惨重的事情莫过于屠戮生灵。杀生也将给杀者带来沉重的果报。在现世杀生带来多病和短寿，而异熟果报尤为可怕，《正法念处经》中说：“致使杀害一有情，一中劫住于地狱。”从三恶趣中解脱以后，还需要偿还五百次生命，并且会感受短命多病的厄报。

一般人往往认为委托或者指使他人去杀生，自己并未动手，所以没有杀生罪过，实际上并非如此，此人与亲自宰杀者有同等罪过。还有见别人杀生，自己虽然没有杀，但内心生随喜，认为杀得对杀得好，这样随喜杀生也有很大罪过。

由于果报往往不是在杀生之后立即呈现出来，所以现代人不接受杀生感果的道理。从现代人无所顾忌地杀生这点来看，现代人对于杀生果报可谓茫然无知，由于内心没有坚固的因果观念，现代人的行为如同处于昏迷状态之中，为了贪图短期微小的利益，肆无忌 惮地制造杀生这样深重的恶业，真是既愚痴又深可悲悯 。

二、鄙陋的饮食习俗

在许多中国人的心目中，有条件受用美食是一件引以为豪的事情，人们喜欢谈论最近吃了些什么，什么地方有好吃的，而且还要互相推介。不少人认为人活一世，不吃好喝好，活着还有什么意思？生活的价值就是“吃喝”二字。吃成了人们花费大量时间和精力琢磨的内容。

人们认为享受美味是一种人生乐趣。电视里有专门的烹调节目，书报杂志中有美食家谈论吃喝的文章，文人墨客以各种文字技巧描绘味觉享受，还有人将单纯的味觉刺激上升到文化层次，甚至将饮食作为国粹而引以为豪。人们忘记了这些美味大多是以动物的血肉烹制而成，忘记了津津乐道的口味享受实际是建立在动物断命的剧苦上。

吃不仅是享受口味，还被用来展示权力和财富，吃得起稀有的珍禽异兽，是一种身份的标志，是值得炫耀的事情。以这种饮食观念导致了大量野生动物遭受捕杀。

以鲨鱼鳍做成的鱼翅作为中国餐饮八珍之一，古代只有王公贵族的餐桌上才能见到，今天由于大量捕鲨，一般的平民百姓都能食用。由于鱼翅价格高昂，能否吃上鱼翅成为宴席档次的一种标志。据调查，仅北京市一年鱼翅的销售量就超过 100 吨，相当于北京市一年至少就要吃掉 100 万条鲨鱼。全球鱼翅交易在过去 20 年中急速上升， 1997 年，全球交易量超过 7 千吨，根据野生救援组织报告，全球一年要吃掉 1 亿多条鲨鱼。为满足人类骄奢的食欲，疯狂的捕杀已经给鲨鱼带来了灭顶之灾。

对于身藏巨毒的蛇，人们避之唯恐不及，可是在中国南方却成为进补佳品，像广州、深圳这样的城市，平均每天要吃掉十吨蛇。在高价诱惑下，成千上万的捕蛇者纷纷涌入山间田野，捕杀野生蛇类。当国内的野生蛇捕杀得差不多了，又从国外进口，似乎有一种不将全世界的蛇吃光就誓不罢休的劲头。

因为天气温暖湿润，中国南方不少地区曾经被誉为鸟类天堂，然而今天由于大肆捕捉，鸟类品种和数量都已锐减，再也见不到昔日万鸟群集、自由生活的场面。

当人们讲究起滋味享受的时候，也正是动物遭殃的时候，空中飞翔的鸟类，地上圈养的牛羊鸡鸭，江河湖海中的鱼虾，田间山野的飞禽走兽，统统成了人类口中的美味。为了满足人的口腹之欲，仅仅一餐之中需要宰杀多少物命？到菜场去看看就能了知，在菜场，笼子里的鸡鸭鹅等家禽，水箱中的河鱼海鲜、泥鳅黄鳝，大多数是现场宰杀，卖者身手灵活，一刀下去顿见鲜血淋漓，一个菜市场就是一座腥臊恶臭的屠杀场。

近年来随着经济的飞速发展，国民经济收入有很大提高，人们不再满足于简单地解决温饱，开始在吃的方面花费心思，对饮食的要求也越来越挑剔，生活的意义体现在变换花样的口味享受上。

每当夜幕降临，都市一片灯火辉煌，在林立的餐馆之中，举止庄重高雅、打扮入时的人们正在啮食着由各种动物血肉烹制的食品。除了传统的家禽菜肴之外，龙虾、海贝、鲍鱼、毒蛇、熊掌、甲鱼、山雀、乳鸽，江河湖海中的鱼类海鲜等，可谓应有尽有。这些所谓的现代“文明”人直吃得满嘴油光、满面通红，气血沸腾。当一群群人正感受着生活的“惬意”时，是否想过同样属于生命的另一群体为此感受了何等剧烈的痛苦。现代人心目中的餐厅食府是展示物质文明的场所，而在动物眼里却是它们的坟场。这些动物或被利刃割断头颈，或被绳索活活勒死，或被活活扔进滚烫的火锅里……，想到这些情景，能不令人怵然心惊、难以下咽吗？当一群人围坐一桌，在酒精灯上架起火锅，然后把一只只尚是活蹦乱跳的鲜虾放入锅中活涮时，可曾想过如果自己被放入锅中，会是何种滋味！平时只要被一点开水烫着皮肤，自己都疼痛难忍，何况动物在火锅中被活涮，那种痛苦的感受又该到达何等剧烈的地步？

从牧场、养殖场拉来的猪牛羊装在封闭的车厢中，一路颠簸，气闷欲绝。到了屠杀场，这些动物和人一样有知觉，当看到同类遭受宰杀时，都被吓得惊恐万状，畏缩一旁，有些牲畜也会像人一样跪下求生，流下眼泪，可是屠夫们为了赚钱哪里会顾及这些？面对死亡，牲畜同样有表达痛苦的语言，只不过人听不懂而已，当屠刀刺下去时，那惨痛的嘶叫声与人何异？可以设身处地想一想，如果自己是一头待宰的猪羊，将要面临何等痛苦的一刻。但愿人们能记住这些悲惨的场面，当手中拿起夹肉的筷子时，能扪心自问，使良心有所发现。

在第二次世界大战中，犹太人被关进集中营，遭受惨不忍睹的囚禁杀戮，目睹当年的记实镜头，人们会异常感叹法西斯的残酷，然而今天同样有无数动物正囚禁在笼中等待杀戮，却少有人感叹、反思，有人是心安理得，有人心里可能有所触动，但口腹之欲仍然占居上风。

表面上看，现代人的生活处处体现的是物质繁华，但是现代人的杀业太严重了，有些人甚至一日三餐都离不开肉食，有多少动物的生命葬送在人的口腹之中？看看那些林立的餐馆和肉铺鱼肆，城市乡村笼罩在杀生的戾气氛围下，生活在这种环境中，又如何谈得上祥和吉庆？

古人说人贵有恻隐之心，而当人的同情心完全丧失，没有慈悲心的浸润，断命食肉的人和杀生饮血的罗刹又有何差别呢？这个时代，一方面在提倡文明，另一方面对动物的生命却麻木冷酷。有时真不敢想象，如果任由这种肆无忌惮虐杀生命的行为发展下去，这个星球最后会不会变成由一堆堆钢筋水泥筑成的冷酷世界，剩下的物类只有一个个面孔冷漠的人类？人没有慈悲心的浸润，就如同没有水分的沙漠，再以什么千奇百怪的物质外表来粉饰装点，也只能是徒有其表，掩藏不了内心干枯的荒野。

一般人认为营养补给是生命活力的源泉，而食用动物的血肉又是摄取营养的一大途径。随着社会竞争日益激烈，人们工作繁忙，精神压力加重，更加上内心不是趋向平淡宁静，而是放纵欲望，在这种生活形态下，人们常常觉得精疲力竭、精神涣散，整个身心像散了架一般力不从心。因此人们都迫切希望给身体补充能量，频频食用动物血肉，想以此恢复自身的体能。其实这也是现代观念的一大误区，人们淡忘或漠视了“病由心生”的道理，不知道疾病的根源是自己内心的贪嗔痴烦恼。现代人整日都算计着如何获取更多的财物、如何爬上更高的职位等等，再加上漠视善恶因果，放纵各种欲望，行为不加检点，内心极为紊乱、不清净，同时强大的社会压力、紧张繁忙的工作把人们压得喘不过气来。由于身心长时疲惫无法得到休整，必然导致身体机能衰退、精力涣散，各种病魔便得以乘虚而入。所以如果要提高体质、恢复健康，应对自身的所有行为作深刻的反思，而不是仅仅从外在物质上寻找问题的原因，更不应以杀生食肉的方式来滋养身体。

三、不能杀生的理由

现代人之所以毫无顾忌地杀生，就是因为没有三世因果和众生平等的观念。

在日常生活中，经常可以看到平时为人比较善良的人动手杀死鸡鸭鱼，这是因为现代社会中没有尊重生命的观念，不知道杀生将会带来何等严重的后果，即使受过高等教育的人也是如此。前不久发生过名牌大学的大学生用硫酸泼黑熊、用微波炉烤活狗的恶劣事件。一名大学生为了验证黑熊是不是真笨，竟然拿着硫酸到动物园去泼熊，好像熊根本没有痛苦的感受一样。这也反映了人们对动物生命的漠视，不把动物当生命对待，想怎么做就怎么做。

在非典肆虐之后，有关部门召集专家学者就“野生动物与人类关系”课题进行座谈，与会专家达成的共识是：禁止食用野生动物的提法不科学，在对待该不该吃野生动物这一问题上不能一刀切，并不是所有的野生动物都不能吃，要考虑的是怎样吃才能保证健康。连专家学者都持这种态度，不把动物的生命放在眼里，何况社会中的一般人士？

现代社会重视法制，至于法律之外的空间，人们认为可以自由行使自身权利、享受人身自由，谁也无权干涉。而杀生方面，除了杀人和猎杀珍稀保护动物之外，并没有任何法律条文上的制约，因此人们就以为可以随心所欲地去做。对于鸡鸭等畜生随意宰杀，甚至不管用如何残忍、不人道的方式宰杀，都不会受到任何限制，也没有道德方面的谴责，因此，人们杀生时没有任何内疚、负罪感和惭愧心，更不会想到要忏悔。

人们意识到须要对世间法律遵守，却不知道这个世界还有更大的法律 —— 因果律，也是必须遵从而不能违背的，它在最大范围内按照人的思想行为而给予恰如其分的奖惩，如果人生想获得幸福安乐，在遵守世间法律的同时，更应当合乎因果规律而行。

１、杀生感召苦果，故应戒杀

以无欺的业力，由杀生会给自他带来方方面面的苦果。每个人都是想求快乐、不想接受痛苦，如果做一种行为，不仅给众生，而且给自己，不仅给自己的今生，还给自己未来的生生世世，都带来痛苦的话，有智慧的人为什么要做这种愚痴的行为呢？

佛在经中告诉我们，杀生的异熟果报是：转生于三恶趣中的任何一处，感受长达一中劫苦或相当于人寿二百亿年的痛苦。

从外境的增上果来说，一个人动杀心造杀业，所感召的器世间必定是不吉祥的灾难性景像，实际上，心里动什么样的念头，在物质世界就会呈现出相类似的景像。日本科学家江本胜研究发现，当瓶中的水看到“爱”与“感谢”，水结晶呈现完整美丽的六角形；被骂作“混蛋”，水几乎不能形成结晶；听过古典音乐的水结晶风姿各异，听过重金属音乐的水结晶则歪曲散乱；看到“气死我了，宰了你”这样的话语时，水竟然呈现出一个孩子被欺负时的样子。连口头上说一句伤害性的话、纸上写一句攻击性的语言，都会顿时对水分子产生破坏性的作用，对一个水分子是如此，对整个物质世界同样也会造成相应的影响。何况杀生是内心真正生起了毁灭众生的心念，以这样强大的心力，必定会在器世界变现完全同步对应的恶相。诸佛如来以现量境界告诉我们，杀生造成自然界中所有的饮食药果等缺少光泽、功能势力极其微弱，果实没有一点滋养的能力，反而会生长疾病。

杀生的同行等流果，就是今生喜欢杀害众生，在造作杀业的同时，内心的杀业习气会进一步强化、坚固，这个杀业种子熏在八识田中，将来碰到相应的境界，不必特别造作，下意识就会冒出杀生的念头，不由自主地杀生。这就告诉我们，一种业习只要不加以对治，就会不断地重复产生。如果我们还继续造杀业，不励力将它遮止，可以想见，在今生乃至未来的生生世世中，都会一直陷入这种恶行的循环之中，可悲的是，这样一种错乱习气，竟然支配我们无数次地杀戮生命，如果能够把所杀众生的鲜血汇集在一起，连整个太平洋都盛不下。一个内心觉悟的人，谁愿意使自己沦为这样残忍的刽子手呢？

从感受等流果来讲，因果律极其公平，杀人偿命，欠债还钱，无法抵赖，所谓杀人者人恒杀之。佛经上说：杀生者从三恶趣中解脱，无论生在何处，都因为往昔杀害众生使它短命，自己需要偿还五百次生命，而且感受短命、多病等苦厄。我们杀害众生，使它感受剧烈的断命之苦，虽然它力量微弱，暂时没有办法反抗，但是它在极度怨恨的心态中死去，这股业力终究会返回到杀生者身上。经中说：人食羊，羊食人， 生生世世，互来相噉。以是因缘，历千百劫，长在生死。

有人怀疑：人死后怎么会变成羊呢？实际上生命的形态和心识有着最密切的关系。佛经上说：“心作心是”，以什么样的心就会造出什么样的身体、器世界来。佛世的时候，舍卫城有一位老妇女，她天天心里观想老虎，结果变成老虎的形象，使整个城市骤然陷入恐慌状态。也曾经有个外道，观想虚空有阻碍，在他观想成熟时，虚空果然变得无法通行。

结合自己的身心来观察，可以发现，在欢喜的时候，全身的细胞都处在放松状态，皮肤舒展，气息平和，但是当暴发愤怒时，全身都会变得紧张不安，皮肤紧缩，呼吸急促，这个现象表明，人体的生理受着心识的支配，心的状态一变，全身的组织器官都会紧跟着发生相应的变化，外形也随之而改变。暂时的心态波动，都会导致相貌的改变，何况杀生的业力强大，必定会转变身体的形态。

在古代，这类事件的记载非常多，今天也时有发生。 1966 年 12 月的《狮子吼月刊》上刊登了这样一件事件：

作者浩然说：

余同事李兰亭君，山东胶县人氏。其堂兄李春元家中畜一黑犬，色泽光润可爱，且通人意，每逢主人自外归来，犬必跑上去摇头摆尾表示欢迎。

有一天，李春云闲暇无事，这黑犬围绕左右。春云用手抚它光滑的皮毛，觉得此犬又肥又嫩，一心一意想吃狗肉。心忆美味，口中水出，手触肥犬，心生歹意，这真是“众生无罪，血肉其罪”，就找了一条麻绳，套在狗的脖颈上，从阳沟里把绳子续出去，他出去扯绳猛拉，可怜这活泼可爱的黑犬，登时发出哀惨难闻悲鸣，不一会儿，犬见阎罗。春云剥下血淋淋的犬皮，肥嫩的犬肉，仍在颤抖，接着运用他那熟练的剖解技术，把这只犬在颤抖中节节支解，然后上锅烹煮，香气四溢，春元到小店里买了一瓶高粱酒，香喷喷的狗肉酌酒而饮，这一餐饭真是吃的饭饱酒醉。

春云吃完了饭，带着几分醉意，真有点飘然如仙的样子，就倒在床上迷迷糊糊地睡了。但睡了不到一小时的光景，他突然从床上跳起来，瞪着眼睛如痴如狂，接着撕碎了衣服，脱得精光，两手着地，作狗行状，跑到院中，把头钻进阳沟里，学狗被勒哀惨悲鸣的声音。你若看不到人，听起来和狗叫一模一样。叫了一会儿，又把头抽出来，向外就跑，作逃命状，但是他这没有长毛光溜溜的狗，全体暴露，跑出去实在难看，一时街头骚动，年青妇女，望风而逃，惊动四邻，才把他制服了。关在屋里，四处请医，群医束手，这里捉妖，那里拿怪，也没有用。一气闹了两年，才逐渐安顿下来，但是他却如痴如呆，成了个痴子。以后有人问他：“你为什么吃屎呢？”他说：“这东西又香又甜，可好吃呀！”

像李春云这还只是现世的花报，后世会堕落恶趣，需要感受漫长惨烈的异熟果、等流果、增上果。

杀生的戾气潜藏在八识田当中，当它成熟的时候，自然变现出各种令人恐怖的恶疾。就像毒树的种子发出的枝叶花果都是剧毒而不会是良药一样，从这种摧残生命的恶性业种子，所出生的方方面面的果报，都 纯粹是痛苦，在这当中连丝毫安乐的景像都不可能出现。

２、以慈悲不应杀生

佛在《楞严经》中说：“我观人生轮回六道，同在生死，共相生育，迭为父母、兄弟、姊妹……以是因缘，我观众生更相啖肉，无非亲者。因贪肉味，迭互相啖，常生害心，增长苦业，流转生死，不得出离……”如果知道自己所损害的是过去世的父母，而且今生杀彼、来世必被彼杀，想必任何人对其它生命再不愿恣意妄为。遗憾的是，今天的人们已经忘却了善恶因果的存在。

从慈悲的角度来说，也不能杀害动物。人们之所以会对其他生命随意杀害，主要原因就是以今生这段极其短暂的显现为依据，现在显现为猪羊等形象的动物，其心智能力不如人类，所以被人们视为劣等低下，实际这些动物过去世无不曾作过对自己精心呵护、生怕自己经受风寒的母亲。如果因为这一世显现低劣，就对其下毒手杀害，实在是太忘恩负义了。

在释迦牟尼佛的本生传中，记载有这样的故事：

世尊过去世转生为一只庞大的乌龟，曾将五百名海中遇难的商主送至海岸，因过度疲惫就在岸边睡着了，这时有八万只蚊子吸着它的鲜血。

乌龟醒来后看到这种情景，心想：如果自己回到水中或者就地翻滚，恐怕这些蚊子会死亡，于是它依然躺在那里，一动不动，舍弃了自己的身命。与为满足 众生愿望而舍弃生命的菩萨行相比，现代人为了满足自己的口腹之欲随意杀害众生的行为实在是太卑劣了。

３、以自他平等不能杀生

在这个世界上，我们最珍爱的就是自己的生命，甚至身上扎入小小的一根刺都会难以忍受，非立即拔出不可，所有的众生也都是这样珍爱自己的身体和生命。寂天菩萨说：“自与他双方，厌苦极相同，自他何差殊，何故唯自护。”所以，既然自己连微小的痛苦也不愿接受，自然不能把断命的痛苦加在有情身上。

为此，今日社会应当推动尊重生命的教育，使人们心中牢固树立起尊重生命的观念，从而消除世界上随意践踏物命的恶行，在此，不能不对这个世界轻视其他动物生命的态度深感遗憾，当一个社会在追求高度文明的同时，却忽略了尊重生命的教育，无论如何都是极大的缺陷。

四、素食与放生

据某一全球健康统计数字表明，肉食多的人身患癌症、心脏病、高血压、糖尿病、血管硬化、脂肪肝等疾病的数目大大高于肉食少的人。由于在现代养殖业中，很多肉用禽畜因吃激素和基因饲料长大，肉中含有大量致病因素。

经科学研究发现，很多动物是病原体的来源，是许多病毒的宿主，俗语说“病从口入”，吃了那些含有致病毒素的肉类，极有可能染病，有的甚至难以治愈。

1988 年，上海市发生了“甲肝”流行， 5 个月内，医院报告的病例达 30 余万，按流行病规律，没有进入临床诊断但携带甲肝病毒的患者数目是确症人数的 4 倍，这意味着上海当时有 100 多万人感染上甲肝病毒。这次“甲肝”流行病发生的原因，是上海人大量食用毛蚶。

2003 年，中国爆发了“非典”传染病，随后科研人员证实“ SARS ”病毒和果子狸身上的“ SARS ”病毒相同，调查发现首批“非典”患者和餐饮业有关，并且都近距离接触过果子狸、蛇、猫头鹰、穿山甲等野生动物，而这些野生动物则成为人们的盘中之餐。只需要回忆非典时期人们的恐慌状态，就可以明白捕食野生动物将会造成何等严重的后果，读者们都有亲身经历，应该引以为戒。

许多人认为杀生是屠夫所为，自己只是食肉并没有杀生行为，因此没有什么罪过。但是如果人们没有食肉的意愿和需求，屠夫无利可求也不会去杀生，换句话说，屠夫杀生无非是为了满足食肉者的贪欲，从中赚钱，所以食肉者对杀生的造成起了助长的作用。现在杀害动物如此猖獗，都是因为人的口腹之欲和其他各种贪欲所引起的，这是不争的事实。

现在许多人已经意识到食肉对身体健康的损害，素食主义也成为当今世界的一种潮流，许多人选择素食主要是从自身健康的角度出发，而作为一名佛弟子，素食的目的是为了培养内在爱惜众生的慈悲心。

许多人认为患病或者体质虚弱需要依靠动物的血肉来补充营养，事实恰恰相反，使身体健康长寿的最佳方法是戒杀放生。俗话说“救人一命，胜造七级浮屠”，从生命的角度来说，动物和人的生命同样宝贵，当动物从最惊恐的死亡线上获得新生时，放生者能够感召到健康长寿的果报。和杀生者的凶暴残忍相反，放生者是慈悲为怀，必然一生吉祥如意。

可以说，每个人无始至今杀害过无数的生命，即使是这一世，不论有意无意中，杀生的次数也不会少，其罪过无疑十分严重，因此，内心应当深深地忏悔以往的杀生罪行，并诚恳地发愿将来再不杀害众生，戒杀放生是对治杀生罪过最好的方法。如果能加上如理如法的发心和回向，功德不可思议。将动物从死亡边缘上救护出来，即是实行无畏布施，这也是大乘行者理应实践的。放生的过程即是行持慈悲心的过程，以此善行一定能清净我们的罪业。

莲花生大士曾经说过：“在未来末世，人们极其喜好杀生罪业，无有忏罪的时间，能够灭尽、遣除今生、来世所有异熟果的方法，没有比戒杀、令人戒杀更为有效、功德更大的了。哪怕仅仅发誓不杀某些有情，那人也不会遭遇不幸、痛苦与损害。如若能够彻底戒杀，除了往昔深重难忏的恶业以外，根本不会出现痛苦不幸，天龙八部也会保佑庇护，而且我莲师将恒时关照，解除彼等一切畏惧。已趋入后世罪恶深重的人们想要脱离地狱的方法，就是让人放生，以及挽回濒临绝境有情的生命，比这更深的方法诸佛也未曾说过。所有罪业中无有比诽谤三宝的邪见以及杀生令杀生的异熟果更为严重的了。同样，比戒杀与教人戒杀、救护生命与教人救护生命更大的善果我莲师未曾见过。”因此作为大乘佛子，我们应当遵从诸佛菩萨的教诲，广行戒杀放生，以自己内在清凉的慈悲心去熄灭世间血腥的杀戮。

在放生前，要注意放生后动物是否安全，要考虑不同的动物有不同的生活习性和生存环境，还要考虑放生的地点环境是否适合它们继续生存。有些动物放生之后不久，被人再次捕杀，有些地方出现放鱼时后面有捕捞者紧随其后的情况，这类事情应尽力避免。此外，放生时应该注意动作轻柔和缓，不要使动物受到伤害或惊吓。

将动物从死亡线上挽救过来，拯救了它们的生命，固然意义很大，但如果没有给它们念佛号、念咒语，它们以后会干些什么也不一定，如果没有遇上佛法，很可能仍然在恶趣中沉沦，所以念佛号念咒语才能真正利益它们，使它们走上解脱之路。因此放生时应当为动物念佛号和其他咒语，念诵时，要想方法让它们中的每一个都能听到，由于听闻到佛号和咒语，它们今后一定能得到解脱。有的人从菜市场或者屠宰场经过，因为条件一时尚未具足，还无法将动物解救出来，那么大声持诵佛号和咒语，对它们也有很大利益，因为佛号、咒语的功德不可思议。