临终三大要

《印光大师文钞选讲（一）》 ︱ 印光大师.著 ︱ 益西彭措法师.编述 ︱

世间最可惨者，莫甚于死，而且举世之人，无一能幸免者，以故有心欲自利利人者，不可不早为之计虑也。

世间最悲惨的事莫过于死，全世界的人无一能够幸免（这是说我们逐渐会走到这一生的终点，临终时都要面对身心瓦解的大苦和对来世前途的忧虑等）。所以凡是有心想自利利人的人，不能不及早考虑用什么办法来度过死亡难关。

人间的疾病、磨难、困厄等，还只是一般的难关，死才是最大的难关！即使人们忌讳谈“死”，不愿考虑“死”，而“死”迟早都会到来。越回避越不考虑，当它到来时，就越恐慌、害怕，而且会给来世带来更大的苦难。所以，理智的做法是以积极心态面对死亡，寻找能平安度过死亡的办法，并且及早做好准备。

如果我们对死亡大事不做认真的考虑和准备，只是一味追求现世的名利、享受等，那就会在死亡降临时，以手抓胸，慞惶恐怖，到时就后悔莫及了。

实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今既得闻如来普度众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅槃常住之真乐。

实际上，死只是假名而已，是指宿业所感的这一期业报身已经报尽，心识就从身体中脱出，再受一个身体。这样舍一身又受另一身的事，就叫做“死”。以比喻来说：身如房屋，识如主人；今生好比主人搬进此房屋中居住；死是指此房屋已经朽坏，主人从屋中搬出，而迁居到另一房屋。所以死并不是断灭。

不知道佛法的人，对死的状况和应对死的方法茫然不知，更不会去做很多相关的准备和练习。这样的人麻痹自己，日子一天天地过去，逐渐就走到了死前。临死的时候，没有解脱之法，就只有随业流转了。

而我们知道佛法，跟世间的做法完全不同。他们回避死亡，我们面对死亡；他们对死亡无计可施，只有被动地随业流转，我们积极地准备、应对，以求得最好的结果。

佛法提供了许多能解脱生死的办法，其中以弥陀愿海普度众生的法门，是人人有希望修成的法门，是能使众生平安度过死亡的法门，也是非常简单、有效的法门。就像一艘超级巨轮，只要有钱买得起船票，就都可以上船；一旦上了船，就都能安全到达彼岸。买船票的钱就是信、愿、行三资粮，普通人都能买得起。“普度”是指这艘弥陀本愿巨轮，能把一切根机的众生都托运到极乐世界，而了脱生死。

现在我们已经听到了净土法门，衡量自己也能上得了这艘大船，不是太难了生死。如果只凭自力在即生中断惑证真，恐怕一般人达不到。但净土法门是阿弥陀佛以特别的愿力，摄受浊世的众生即生横超生死的大法门，大愿就是按这样设立的。

所以，现在就要想好今生临终用什么方法来度过死亡。这只有靠自己决定了。因为往生净土也不是半信半疑、犹犹豫豫、想去又不想去而能成办的。

每个人都要考虑临终怎么来面对死亡？就像我们读书，要考虑好上哪所大学、读哪个专业、将来做什么职业，如果认为这是关系到一生一世前途的大事，就会很慎重地抉择考虑，确立好目标，再朝向目标努力进取。那么，解脱生死不是一生一世的事，而是关系到无量生世永久苦乐的事，它的重要性比一生的前途要大无数倍！所以更应当百倍关注，更应当由自己理智地考虑，而做出抉择。

如果选定了今生临终时唯一去极乐世界，来解决长劫轮回的大苦，那么到临终还有一段时间，可以用来准备。这是非常难得的机会，一定要把握住，要尽可能地增长对佛对净土的信愿，勤修念佛等法门，来积好往生资粮。

这样做就是为确保临终决定往生，一举免除长劫生死的大苦，证得涅槃常住的真实安乐。这对自己来说，意义极其深远、重大，比世间任何事都重大，所以要尽力做好准备。

其有父母兄弟，及诸眷属，若得重病，势难痊愈者，宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已，即生净土，其为利益，何能名焉。

不但自己这样考虑、行动，对自己的父母、兄弟、眷属也要这样来为他们着想。

如果他们生了重病，已经好不了了，就应当发孝顺、慈悲之心，劝导他们念佛求生净土，而且帮他助念，这才是真正的孝顺、慈悲。物质方面的利益非常小，只能暂时享受一点五欲之乐，其它派不上用场，丝毫也不可能解决轮回的大苦。

所以，怎么来利益自己的亲友呢？怎么能利益他无量世呢？做法就是劝导他求生阿弥陀佛净土。能够送他去极乐世界，确实利益了他无量世。因为一生到极乐世界，就免除了长劫轮回的大苦。而且只要生到净土，就一定能成就佛道。这是无法估量的利益。

总之第二个要考虑的是：我怎么来利益自己的亲友和眷属？想来想去，只有引导他往生极乐世界，使他获得最永久的安乐，才是最切实、最广大的利益。能够这样帮亲友对佛、对净土生起真切信愿，再由修持念佛等法门而往生西方，就算尽到了自己的心。

今列三要，以为成就临终人往生之据。语虽鄙俚，意本佛经，遇此因缘，悉举行焉。

现在列出三大要，作为成就临终人往生的依据。语言虽然浅陋粗俗，意义却是依据佛经而来。遇到有这个因缘，大家都一致这样行持。

言三要者，第一，善巧开导安慰，令生正信。第二，大家换班念佛，以助净念。第三，切戒搬动哭泣，以防误事。

所谓的三要，就是指临终助念有初、中、后三个阶段的要点。叫做初要、中要和后要。

第一、要通过善巧开导、安慰，让临终人心里生起正信。这生信就是往生第一关要。生了信心，就会至诚地念佛、恳切地求生净土。后面助念的力量也才能加上去。没有信心的话，即使助念，也起不到大的推动作用。所以第一个关要是启发临终人的信心。

第二、是由大家换班念佛，来帮助临终人保持念佛的正念。（临死的人心力很弱，旁边的人护持他，让他始终系念在阿弥陀佛上，就会成功！）

所以，第二个要点是帮助临终人提起念佛的正念。方法是通过换班念佛，使得他耳边的佛号相续不断。

第三、在临终时及断气后，切不可搬动他的身体，或在他身边哭泣。（这是因为搬动身体会疼痛而生嗔心，哭泣会动爱念，一动贪嗔，就很难往生了。）

临终时一念心往哪里走，就会生到哪里！所以切切不能出现任何干扰！临终的人一碰到违缘，就难免生起贪嗔，而又落入六道了。所以我们要给临终的人营造不受任何干扰的环境，使得他的心唯一系念在佛上。这就是临终助念的要点。

果能依此三法以行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。一得往生，则超凡入圣，了生脱死，渐渐进修，必至圆成佛果而后已。

按照这初、中、后三个要点来实行，能让临终者得到哪些利益呢？能得到临终往生的利益和往生后进修成佛的利益。

临终的利益指能消除宿世业障，增长净土因缘，由此得佛力接引，而往生西方。往生后的利益指一往生就生在七宝池莲花中，从此就不是婆娑世界的人了！已经在弥陀愿海光明的护念下，在净土的清净境缘里，不再起惑造业，而超凡入圣、了脱生死。然后以阿弥陀佛为导师，以海会圣众为良朋，时时听经闻法，只进不退。逐渐上进，就终究圆成佛果。

所以，临终是一个大的转折点！是能否转凡成圣的关键点！如果我们能扶助临终人的心顺利往生净土，那确实给了他解脱生死的利益、不退成佛的利益。

如此利益，全仗眷属助念之力。能如是行，于父母，则为真孝。于兄弟，姊妹，则为真弟。于儿女，则为真慈。于朋友，于平人，则为真义真惠。以此培自己之净因，启同人之信向，久而久之，何难相习成风乎哉。

得到这解脱生死、不退成佛的大利益，全仗眷属助念的力量。这样的利益远远不是求医、问神、占卜可比的，远远不是做世间场面上的事可比的。

能够这样做，对父母算是尽到了孝道。能让父母往生净土是出世间大孝，不是世间小孝能比的。世间小孝是给父母衣食供养，或成就世间功名、事业来使父母光荣，但这些对解决父母的生死苦起不到直接作用。能让父母往生净土永脱生死，才是报了父母的大恩！（当然世间的孝道也要尽心尽力去做。）

对兄弟姊妹，这也是真正尽了友爱。不只是生活上的关心帮助，而是永久地利益了他，使他得到解脱生死、渐进成佛的极大利益。这才是真正尽了悌道！对儿女也是真正尽了慈爱。父母都希望把最好的东西给儿女，但世间有什么最好的东西呢？无非让他吃的好、穿的好，给他成家、找工作，让他以后日子过得舒服，这只是世间法的小利益。真正让儿女能生到极乐世界，超凡入圣，究竟成佛，才是对儿女尽了最大的慈爱。对朋友、普通人按这么做，也是真正的讲情义、施恩惠。

佛法讲到根本上，就是心法，而不是做表面文章。这里就是要求真诚地帮助临终人，使他的心与佛心相应。这样在根本上着眼，让病人往生西方，给予他的是极大的利益、无穷无尽的利益，比花几十万元大无量倍的利益。

今为一一条陈，庶不至临时无所适从耳。

对这三大要，以下就逐一讲述，使大家都心里有数，不至于临时无所适从。

第一，善巧开导安慰，令生正信者。

第一要是由善巧开导、安慰临终的人，把他内在的信心启发出来。

成办往生要依靠主因和助缘两种力量：主因是临终人内在的信心、求生西方的愿力和至诚念佛的心力；助缘是大家齐心协力助念的力量。以这两种力量，就能感得佛悲愿摄受而往生净土。

这第一要——启发临终人的信心，又分成两部分来讲：一、劝导病人放下一切、一心念佛；二、解除病人心中的疑虑，使他生起信心。

（一）劝导病人放下一切、一心念佛

切劝病人，放下一切，一心念佛。如有应交代事，速令交代。交代后，便置之度外，即作我今将随佛往生佛国，世间所有富乐眷属种种尘境，皆为障碍，致受祸害，以故不应生一念系恋之心。

首先恳切劝导病人：“现在是关键时候，你心里还有什么牵挂，有什么没交代好的事，赶紧交代。”（如果他心里还牵挂世间事，就不能一心系念于佛，所以首先要辅助他把一切牵挂的事都处理完。）

交代完毕，就对他说：你已经交代好了，就把心放下吧，不要再去想它。要想：我现在就要跟佛去佛国。世间的富贵、快乐、眷属和种种五欲境界，都是我往生的障碍，如果我的心还贪恋它，就会再次受生六道，所以不应生一念贪恋的心。

这是引导他放下世间万缘，一心求生净土。如果他心还挂在世间法上，就还要再轮回受生。所以，对世间法不能生一念贪恋之心。

须知自己一念真性，本无有死。所言死者，乃舍此身而又受别种之身耳。若不念佛，则随善恶业力，复受生于善恶道中。若当临命终时，一心念南无阿弥陀佛，以此志诚念佛之心，必定感佛大发慈悲，亲垂接引，令得往生。

又对他说：“某某人，你要知道自己一念心性是不会死的。所以，死不是自己完全消失！死只是这个身体使用到期，心识要从身体中分离，所以不必害怕我快没有了，心性是从不会死的。

‘死’的意思是舍离这个身又受取另一个身。现在临终已经到了生命转换的关口，到底是生娑婆、还是生净土，就看你现在的心怎么做了！如果你不念佛，就会随着所造的善恶业力，又受生在善道和恶道中。如果能一心念阿弥陀佛，以至诚念佛的缘故，必定感得佛大发慈悲，亲自接你往生净土！”

总之，临命终时，心里不念佛而念世间法，就会随善恶业受生六道；而一心至诚念佛，也一定被佛力摄持，往生净土。所以要告诉他：现在要做的是放下一切，一心念阿弥陀佛！

（二）解除病人的疑虑，使他生起信心

且莫疑我系业力凡夫，何能以少时念佛，便可出离生死，往生西方。当知佛大慈悲，即十恶五逆之极重罪人，临终地狱之相已现，若有善知识教以念佛，或念十声，或止一声，亦得蒙佛接引，往生西方。此种人念此几句，尚得往生，又何得以业力重，念佛数少，而生疑乎。

如果病人的自信心不足，怀疑自己是业力凡夫，造了很多业，怎么能以短时间的念佛就出离生死、往生净土呢？

这样就要打消他的顾虑，要告诉他：佛以大慈悲心救护我们众生，连造下五逆十恶的极重罪人，临终地狱相已经现了，这时如果有善知识教他念佛，才念十声或者一声，也都得到佛慈悲接引而往生西方。

由此就知道阿弥陀佛的慈悲！这么重的业，这么危急，地狱相都现了。怎么办呢？下至念了一声佛，就已经被佛的悲愿摄持，而往生净土。像这种人只念几句佛还能往生，跟他相比，你没造五逆十恶的罪业，也没现地狱相，何必怀疑自己业重、念佛时短而不能往生呢？现在你一心念佛，决定能蒙佛摄受而往生西方！

要信得过佛有不可思议的慈悲愿力！我们就是佛慈悲救度的对象！是佛愿海摄受的对象！只要一心念佛跟佛的愿海合上，就一定能往生！

须知吾人本具真性，与佛无二，但以惑业深重，不得受用。今既归命于佛，如子就父，乃是还我本有家乡，岂是分外之事。

你要知道：我们本具的真如佛性跟佛一样，所以不必看轻自己。众生和佛只有迷悟的差别，要信我的佛性广大周遍，不可思议，而我又能发心念佛，怎么不能往生净土呢！

我本来是佛，本来具足无量性德，现在只是陷于迷梦起各种虚妄分别，不能受用到本具佛性。现在我能觉悟过来，一心归命佛。就像浪子一念醒悟自己本是王子，发心回家归投父王，当然会被父王摄受！现在是回归本有的净土家乡，哪里是分外之事呢？